T E R R A

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La Terra è l'unico pianeta che si conosca nel Sistema Solare ad essere continuamente in evoluzione. Infatti grazie ai terremoti, ai vulcani e agli agenti endogeni si modella continuamente essendo così in perenne trasformazione. Inoltre la Terra , per quanto ne sappiamo, è l'unico pianeta che ha la vita. La Terra è formata da 3 strati e un nucleo. In ordine sono : crosta, mantello e un primo nucleo. Più ci si avvicina al nucleo terrestre più la temperatura aumenta. Il materiale che fuoriesce dai vulcani durante le eruzioni è quello che si trova sotto la crosta terrestre e che quando trova un'apertura , il cono del vulcano appunto, fuoriesce e prende il nome di lava che poi non è altro che il magma. Sopra la crosta terrestre si trova un'enorme massa d'acqua e alcune terre emerse : i continenti. Essi sono sei : Europa Africa America Asia Australia Antartide Recentemente è stata elaborata la teoria della deriva dei continenti , la quale sostiene che i continenti non sono fermi bensì sono masse in costante movimento e che progressivamente si allontanano le una dalle altre. Infatti all'inizio la Terra era formata da un'unica grande terra emersa detta Pangea. La vita si è potuta sviluppare grazie alla composizione della nostra atmosfera che contiene una buona quantità di ossigeno indispensabile per la respirazione di ogni cellula del corpo. L'ossigeno infatti è il combustibile del carburante che è il cibo. L'atmosfera terrestre è formata dal 77 % di Azoto, 21 % di ossigeno e per il restante 2% da vapore acqueo a altri gas. Intorno alla Terra si trova un strato di ozono che è molto importante perché ci protegge dai raggi ultravioletti provenienti dal Sole. Purtroppo a causa dell'inquinamento lo strato di ozono si assottiglia sempre di più nelle zone dei poli. La Terra è inoltre munita di una magnetosfera cioè di una "bolla" magnetica generata dalle forti correnti elettriche del nucleo di ferro che si trova all'interno del pianeta. Questa bolla si espande nello spazio proteggendo la Terra dalle tempeste solari. Il nostro pianeta non è dei più grandi, ha infatti un diametro di 12.756 Km e nel sistema solare è il quinto pianeta andando in ordine crescente dopo Plutone, Mercurio, Marte e Venere. La Terra dista dalla nostra stella circa 149,6 milioni di Km una distanza ragionevole per non avere né troppo caldo, come su Mercurio, né troppo freddo, come su Plutone. Insomma la Terra ha avuto proprio tutte le caratteristiche necessarie per lo sviluppo della vita. La Terra si trova nel sistema solare che a sua volta si trova a circa 30.000 anni luce dal centro della Via Lattea , la nostra Galassia . La Terra ha la forma di un Geoide , figura irregolare simile a un globo schiacciato ai poli e con un leggero rigonfiamento nella zone dell'equatore.
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Naturalmente la Terra è il pianeta che conosciamo meglio e possiamo dire che e l'astro piu vario del sistema solare. La pressione atmosferica e la temperatura che vi regnano hanno permesso alla Terra di conservare grandi quantita di acqua allo stato liquido; infatti e ricoperta per 3/4 da oceani, che svolgono un ruolo notevole sotto molti punti di vista. La Terra è anche sede di fenomeni geologici e tettonici particolarmente intensi: vari tipi di erosione modellano la sua superficie e le hanno dato una estrema varietà di aspetti nel corso delle ere geologiche; d'altra parte, la sua litosfera (crosta + strato sottostante) e suddivisa in una dozzina di placche, che si spostano le une rispetto alle altre per effetto di correnti di convezione del mantello. Lo scivolamento di due placche l'una rispetto all' altra, o il loro scontro, producono numerosi fenomeni geofisici: sismi, eruzioni vulcaniche e corrugamenti montuosi. Come tutti sappiamo, la superficie della Terra e ricoperta dall' atmosfera, uno scudo protettivo che ci difende dai potenti raggi solari e dalle meteore, che, alla velocità con cui si muovono, sono come proiettili vaganti nello spazio, La presenza dell'atmosfera, dell' acqua, di una temperatura media di circa 20 gradi, di una pressione di una atmosfera alla superficie hanno permesso I' esistenza di una forma di vita di tipo organico come la nostra. Non sono state osservate forme di vita su altri pianeti o satelliti ma ancora non possiamo giurare di essere gli unici abitanti del sistema solare. La Terra, terzo pianeta dopo Mercurio e Venere, ruota attorno al Sole ad una distanza media di 149,600.000 chilometri, impiegando 365,25 giorni a compiere una rivoluzione completa; il valore 365,25 giustifica pienamente 1'uso dell' anno bisestile: ogni quattro anni infatti il valore decimale 0,25 si accumula fino a formare un giorno cnmpleto e formando un anno di 366 giorni, Il periodo di rotazione (il giorno solare) è di 24 ore rispetto al Sole, mentre è di 23 ore, 56 minuti e 4 secondi rispetto alle stelle "fisse".

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visti dal satellite :
Il pianeta
Le citta'


Diametro equatoriale 12756 Km
Diametro polare 12712 Km
Massa 5,976x1027 g
Densità 5.52 g/cm^3
Rivoluzione 365,25 giorni
Rotazione 24 ore
temperatura media -90° / +55°C
Numero satelliti 1
Distanza media dal Sole 149,6 milioni di Km